Det første succesfulde forsøg på at organisere gartnerierhvervet kan spores helt tilbage til 1866, da gartnere på Sjælland stiftede foreningen Hortulania, der i 1885 skiftede navn til Almindelig Gartnerforening.

Året inden lykkedes det uden for hovedstadsområdet at danne Dansk Gartnerforening. 

Allerede i 1887 blev de to foreninger fusioneret til Alm. dansk Gartnerforening, da det blev tydeliggjort, at gartnere måtte samles i én landsforening for at opnå slagkraft og styrke. Og det fik de. For dér begyndte det for alvor at tage fart.